失控的免费网文，失速的网文行业

尤瓦尔·赫拉利在其畅销书《今日简史》中提到，人类之所以能征服世界，是靠创造和相信虚构故事的能力，而这一能力甚至超过了使用工具。

网络文学一直是这样一个需要依靠虚构故事能力生存的行业，自1998年"痞子蔡"蔡智恒发表《第一次亲密接触》以来，网络文学就拉开了一个充满想象力和创造力的时代帷幕。它经历过空前繁盛的时期，让多少人为之疯狂，但是在现实中的流量和金钱面前，又显得如此不堪一击，被众多势力的入局者撕扯出一个又一个的伤口。

网文之"无限乱斗"

从整个互联网领域来看，网络文学一直是一个很奇怪的存在。

如电商行业，一张桌子就那么大，几个人就会把位置占满;社交领域微信一家独大，陌陌只能靠着一个陌生人社交的概念苟延残喘，其它玩家生存的更加艰难;短视频领域的抖快双雄争霸，连早期的腾讯微视都挤不进去了;长视频领域的优爱腾已三国杀多年，很难有大的格局变动。

而网络文学里不管是巨头还是小玩家，好像大家都有各自独特的生存法门，只要想为文学事业尽一份力量，就可以进入这个领域施展手脚，如今反而又冒出了如连尚、米读、疯读等不少新玩家，巨头丝毫不影响新锐黑马的出现，这在网络效应凸显的巨头垄断时代，显得那么清奇。

但实际上网络文学行业的混战也从来没有少过。

首先，正版与盗版之战估计是网文界的一大特色。 网络文学盗版的猖獗实属罕见，从最初的PC时代到如今的移动互联网时期，尽管行业的商业模式已经相当成熟完善，但是正版与盗版之间的抗争从没停止过。根据艾瑞咨询中国网络文学盗版损失模型核算，2019年中国网络文学盗版损失规模高达56.4亿元。

还有监管层面与"小黄文"之间的斗争。 在网文界业内人士看来，净网行动每年都会发生，政策也收得越来越紧，这些已经常态化了。而让他们记忆最深刻的还是2014年全国"扫黄打非"办公室、网信办等四个部门联合推出的"扫黄打非·净网2014"运动。在这场净网行动中，起点中文网的官场文被一刀切，晋江文学城在那场运动中也差点被灭。

晋江的规定越来越多，最出名的莫过于"脖子以下不能描写"的规定，为了规避风险，作家们使出了十八般武艺。资深网文作家王阳表示："作者圈在这方面的做法都挺奇葩的，像靠眉目传情就完成人类繁衍的，再比如让你看网文时还能顺便温习下中学地理基本知识，文笔好点的还能看到用文言文意识流开车的。"

当然也少不了作者与平台之间的斗争。 双方之间的矛盾在今年阅文推出新合同时被推向高潮，不少作家认为自己受到了平台的压榨，沦为了码字机器。于是在5月5日，不少网文作家发起"55断更节"，点燃了作家与平台之间的战争。

最后就是免费与付费两种商业模式之间的战争。 网络文学行业的初期并没有一个成熟的商业模式，发展比较混乱，之后在2003年，吴文辉开始建立起点中文网付费阅读体系。然而在2018年，付费模式已经相当完善成熟的时候，免费模式开始出现，而且以一个强劲的势头开始扩张。如今已经隐隐对付费模式产生了威胁。

阅文绝对是付费模式的巨头，然而在2019年阅文的付费用户数已变为980万人，较2018年的1080万减少100万，除了下滑的付费人数，单用户付费金额也出现了下滑。而免费模式短短两三年的时间就已改变了网文的行业格局，积累了大量用户，在千万级用户规模以上的阅读类APP中占据了半壁江山。

网文"免费生意"不好做

盗版问题短时间内很难解决，免费与付费之争是目前更为主要的矛盾。但是在作者看来，免费模式尽管发展迅速，但这似乎只是一种繁荣的假象，背后潜藏着不少危机。

第一，免费网文平台同质化严重，这主要体现在两方面，一个是模式方面，一个是内容方面。

免费网文平台模式较简单，都是通过植入广告获得收益，很容易模仿，所以会有大量不同行业的玩家在短时间内进来;而在内容方面，首先作家还无法完全接受免费模式，而且平台为了节约成本，大部分以外部采购版权来维持内容生态，内容大都以低质爽文为主，由于缺乏积累，不管是"质"还是"量"都与传统平台仍有差距。

第二，免费小说广告价值较低。

在广告主眼里，平台的广告价值由两个参数决定，平台与目标客户群的匹配度，匹配度越高平台广告价值越高。第二，平台可达到的用户规模，规模越大，广告价值越高。尽管免费小说的用户规模增长很快，但是选择来看免费小说的用户主要来自下沉市场，付费能力有限，别说与目标客户群匹配了，可能连基本的客户标准都很难达标，这显然不是广告商愿意看到的。

第三，用户转换成本低，粘性不足，缺乏护城河。

掌握用户的并不是平台，而是网文本身，用户是跟着网文走的， 免费阅读平台大多缺乏原创内容，网文内容老旧，书目热度较低，用户对平台不具备忠诚度。

其实这也是所有内容平台的"硬伤"，可惜的是免费模式在内容上既无法和付费模式竞争，也无法和盗版平台竞争，上文中疯读 APP为了留住用户甚至采取这种会被投诉的措施，或许也是逼不得已。

据中金传媒的调查结果显示，免费阅读应用的用户留存率也相对较低，大部分APP的新安装用户30日留存率不及20%。

免费模式更像是处于付费模式与盗版之间的一个过渡阶段，这一尴尬位置导致其"两边不讨好"。 首先从最近的五五断更节可以发现，作家并不认同免费模式。而在读者层面，免费模式也无法和盗版竞争，毕竟相比盗版，免费小说平台成本更高，植入广告必然不会少，都是免费，用户肯定选体验更好的平台。

实际上，免费小说平台与趣头条等资讯平台非常相似。 两者提供的都是文字阅读类产品，而且没有太多"营养"，只是为了满足用户的娱乐需求，另外两者都是依靠广告变现。我们也可以借鉴下趣头条的发展路径。

早期的趣头条依靠网赚模式在低线城市实现了病毒式的裂变，带来了用户规模的高速增长，而这在免费小说阅读平台也有类似的策略。

而在经过一段高速增长之后，趣头条的增速已显疲态，转化效果越来越差，新增日活用户的获客成本飙升。如今的免费小说也疯狂的在社交和短视频平台投广告，花费必然是巨大的。

（编辑：焦作站长网）

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